人和人之间少不了交流，而交流谈话中有些不为人熟知的道理，其实在暗暗地起着作用。对它们了解一二对我们的人际交流大有好处，甚至产生神奇的效果。
来看生活中一个对话的例子。丈夫想买个新电视，希望得到妻子的同意。同一件事情，两种不同的谈话方式，效果却很不相同。
感觉到了吗？第一个对话听上去有些火药味，而第二种就平和很多。什么原因呢？秘密在于回应对方时的提问方法。
在第一个对话中，妻子每次都问丈夫“为什么”，而第二个对话中，妻子每次问的是“什么”，而不是“为什么？”。
你可能会想，不对啊！问“为什么”不是很好的习惯吗？从小到大，我们身边的老师和家长时常会对我们说，“凡事你得多问几个为什么。”
不错，问“为什么”确实是个好习惯。对自己问“我为什么而活？”可以帮助寻找人生意义。企业回答“我们为什么而存在？”可以成就伟大，而对世界问为什么，能够推动人类进步。万有引力的发现多亏牛顿当年在苹果树下的提问：“为什么苹果往地上掉而不是往天上跑？”
虽然问“为什么”在很多方面有积极作用，但在教练谈话时却要小心，尽量不用。这是几年前我开始做成长教练后才意识到的。在教练谈话过程中，问客人“为什么”（Why）是教练的大忌。
原来，在教练谈话过程中，教练必须负责营造安全的谈话氛围，这对前来寻求教练帮助的人来说至关重要。要知道，人的大脑潜意识每秒钟都在扫寻四周，然后问自己，这里安全吗？有危险吗？(Stanier 2016)。一旦他们感到教练在对自己（哪怕是在心里）品头论足，或者问以“为什么”开头的问题，他们就会感到不安全，产生封闭甚至抵触情绪，从而影响教练谈话的效果。
这个认知可以很自然地引申到任何人和人之间的交流对话，比如父母和孩子，同事之间。如果想取得好的谈话效果，都要小心，尽量不问“为什么”，因为这样容易造成对方的抵触情绪(Wilson 2011)。想想看，谈着谈着突然被生硬地反问一句“为什么？”，就像是一下子被放在聚光灯下进行拷问，这对很多人来说是一种巨大的挑战，不管是在一对一的情形还是在大庭广众之下，也不论年幼或年长，在受到挑战和指控的时候，容易产生抵触情绪。
在对话中，问“为什么”有两个可能的缺点，一是，容易让对方感到被问责，好像是让自己来证明行为的合理性，这个滋味是不好受的。二是，容易使对方开始为自己辩解、找借口，而不是真正去寻找原因(Tighe 2013)。
如果你希望在与人交流时营造开放安全的氛围，可以尽量不要问对方以“为什么”开头的问题，比如把问“为什么”（Why）改为问“什么”（What），会帮助营造谈话环境的安全感(Stanier 2016) 。比如，不要问“为什么你会这么做？”（WHY），问“你这样做希望得到什么结果？”会产生更积极的效果。(Tighe 2013) 中文的特点让这个方法很好记，就是把“为什么”中的“为”字去掉，这样就变成了“什么”（What）。
当然，如果你本意就是用发问来挑战对方，那另当别论。你尽可以放心地去问“为什么”，等谈话难以进行了，可能还不知问题出在哪里，对方和自己可能都已经生了一肚子的气。
请不要误解，问“为什么”仍然是个重要的能力，它让我们保持好奇心，对自己和世界进行探究。我们耳熟能详的那句“凡事多问几个为什么”仍然是很好的习惯。现在可能你已经感受到这句话的深意，因为它让你对“事情”问为什么，而不是“对人”。
在人际交流谈话中，如果希望保持良好的氛围，要避免问“为什么”，可以换做问“什么”。虽然这是对专业教练对话时的职业要求，但不妨运用到日常生活工作中，相信会给你的谈话带来神奇的效果。
Reference
Stanier, M. B. (2016). The Coaching Habit: Say Less, Ask More & Change the Way You Lead Forever, Box of Crayons Press.
Tighe, L. (2013). The Answer - Improve Your Life by Asking Better Questions, Ebookit.com.
Wilson, C. (2011). Best Practice in Performance Coaching: A Handbook for Leaders, Coaches, HR Professionals and Organizations, Kogan Page.
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